+9 Київ
Візит Блінкена запланували на 5–6 лютого. Планували, що на порядку денному буде війна Росії проти України. Проте 3 лютого американські військові зафіксували на півночі США розвідувальну повітряну кулю з Китаю.
Як зазначає The Hill, Китай стверджував, що повітряна куля була просто "дирижаблем" для дослідження погоди, який збився з курсу. Однак Пентагон відразу відкинув цю заяву, а також твердження Китаю про те, що повітряної кулі розміром із три шкільні автобуси не використовували для спостереження й вона мала лише обмежені навігаційні можливості.
"У світлі неприйнятних дій Китаю я відкладаю свою заплановану поїздку до Китаю на ці вихідні", – сказав Блінкен, який мав вилетіти з Вашингтона до Пекіна пізно ввечері 3 лютого.
Держсекретар повідомив, що сказав високопоставленому китайському дипломату Ван І у телефонній розмові, що запуск повітряної кулі над США був "безвідповідальним актом і що рішення Китаю вчинити цю дію напередодні його візиту завдає шкоди предметним обговоренням, які ми були готові мати".
Офіційні особи США заявили, що повітряну кулю виявили над важливими військовими об'єктами в Монтані, але протягом дня вона рухалася на схід у центральній частині Сполучених Штатів і, як очікують, залишиться в повітряному просторі США протягом кількох днів.
