У США розслідують роботу Neuralink Маска через досліди на тваринах – Reuters

Агентство стверджує, що компанія Neuralink наразі під федеральним розслідуванням за потенційні порушення правил поводження з тваринами на тлі скарг персоналу про проведені поспіхом досліди на тваринах, які могли спричинити додаткові страждання і смерті.

Розслідування відкрили кілька місяців тому (про нього не оголошували публічно), воно зосереджене на порушеннях закону про добробут тварин, який регулює те, як дослідники поводяться з піддослідними тваринами й тестують їх.

Розслідування почали під час зростання незгоди співробітників щодо дослідів на тваринах у Neuralink через тиск з боку Маска. За інформацією Reuters, засновник компанії чинив тиск на співробітників із метою прискорити дослідницькі процеси, що спричиняло більшу кількість невдалих і неточних експериментів, а також помилок персоналу.

Унаслідок, пише агентство, визнані невдалими чи неінформативними експерименти доводилося повторювати, збільшуючи кількість піддослідних і вбитих тварин.

Повідомляють, що загалом компанія вбила приблизно 1,5 тис. тварин, включно з понад 280 вівцями, свинями і мавпами, після експериментів із 2018 року. Neuralink також проводила дослідження з використанням щурів і мишей.

Сама собою загальна кількість смертей тварин не обов'язково вказує на те, що компанія порушує правила проведення тестувань, зазначає Reuters. Це поширена практика: багато компаній у сфері медицини використовують тварин в експериментах, після чого вбивають їх, зокрема для посмертного дослідження.

Маск й інші керівники Neuralink не відповіли на запити Reuters щодо коментарів. Представник генерального інспектора міністерства сільського господарства також відмовився від коментарів.

В агентстві пояснюють, що в законодавстві США не регламентовано, скільки тварин компанії можуть використовувати для досліджень, і воно дає вченим значну свободу дій у визначенні того, коли та як використовувати тварин в експериментах. Згідно з документами регулювальних органів, Neuralink пройшла всі перевірки своїх об'єктів міністерством сільського господарства США.

Як повідомляв CNN 17 лютого, у Neuralink підтвердили, що внаслідок досліджень загинули, зокрема, мавпи, але спростували звинувачення в жорстокому поводженні з тваринами.

Цю заяву Neuralink зробила після того, як Комітет лікарів із відповідальної медицини (некомерційна організація США, яка виступає за альтернативу випробуванням на тваринах) поскаржився на компанію до міністерства сільського господарства США (USDA) і попросив провести розслідування щодо компанії у зв'язку з "обурливими" порушення закону про захист тварин.

Комітет лікарів заявив, що отримані ним записи про 23 мавп, використані в експериментах, відображають "приклад крайніх страждань і недбалості персоналу".

1 грудня Маск провів відеоконференцію, фрагмент якої оприлюднено в YouTube на каналі CNET Highlights. Підприємець продемонстрував прогрес Neuralink у розробленні імплантованих нейрокомп'ютерних чипів.

Під час конференції він відповів і захисникам тварин, які стверджують, що мавпи, в мозок яких вживили чипи, страждають від тяжких побічних ефектів. Маск заявив, що його співробітники підходять до роботи з тваринами "максимально етично й гуманно".

На підтвердження бізнесмен продемонстрував ролик, в якому показано, як мавпа, сидячи у кріслі, силою думки друкує на екрані комп'ютера прохання дати їй ще закусок. Маск прокоментував цей ролик, наголосивши, що піддослідна тварина "була абсолютно щасливою" і "не прив'язаною до свого крісла".

За словами Маска, Neuralink уже підготувала й передала більшу частину документів, необхідних для схвалення технології, до Управління з безпеки продуктів і ліків США, та очікує, що такий дозвіл влада надасть протягом найближчих шести місяців.