Забігати наперед не хочеться, але перспектива обміну заручниками до кінця року досить висока – волонтер Котенко G

Після того, як ватажком "ДНР" замість убитого Олександра Захарченка став Денис Пушилін, активізувався переговорний процес з обміну ув'язненими особами, заявив у коментарі виданню "ГОРДОН" керівник центру обміну і звільнення заручників "Патріот" Олег Котенко.

"Переговори щодо обміну заручниками відбуваються завжди. Зокрема на рівні волонтерських організацій та тих, хто відповідає за це на не підконтрольних Україні територіях. Переговори пожвавилися після вбивства Захарченка. Там з'явився Пушилін, який регулярно буває в Мінську і розуміє, про що йде мова. Важливий момент – бойовики пустили до українських заручників [координатора ОБСЄ в гуманітарній підгрупі тристоронньої контактної групи щодо врегулювання ситуації на Донбасі] Тоні Фріша. Там і наші військові, і цивільні. Після цього, думаю, розпочнуть предметні переговори – про кількість заручників для обміну", – зазначив Котенко.

Він підкреслив, що підготування до обміну заручниками часто починається саме у вересні.

"Ми помітили тенденцію – підготування до обміну перед Новим роком починається якраз десь у вересні. Застій у переговорному процесі був улітку, тому що в цей час нікому нічого не цікаво. Ні з нашої сторони, ні з боку Москви. Але сподіваюся, 2018-й не стане винятком, і ми проведемо великий обмін цього року. До того ж, міжнародні організації підбивають підсумки наприкінці року. У мінському форматі вони можуть досягти тільки звільнення заручників. Відразу підвищується тиск на Москву, тому російська влада змушена погодитися", – сказав волонтер.

На його думку, Москва буде стверджувати, що процес обміну можливий тільки за участі в ньому політика Віктора Медведчука.

"Такі люди, як Медведчук, зараз будуть на білому коні. Мовляв, дивіться, ми ведемо переговори і будемо звільняти людей! Звичайно, забігати наперед не хочеться, але перспектива обміну заручниками до кінця року досить висока. Та сторона хоче отримати 174 особи – це росіяни, екс-беркутівці тощо. За них вони готові звільнити 46 заручників, проте не уточнюють, хто ці люди. На цей момент наше завдання – занести до списку на обмін якомога більше українців. Щоб нарешті їх звільнити звідти. І навіть якщо РФ буде стверджувати, що цей обмін нібито організував Медведчук, думаю, Україна не буде проти", – резюмував Котенко.

Другий президент України, представник країни в тристоронній контактній групі Леонід Кучма висловив думку, що обміну заручниками не буде до президентських виборів в Україні, які відбудуться у березні 2019 року.

У червні 2018 року голова Служби безпеки України Василь Грицак заявляв, що на Донбасі утримують 113 українських заручників. Останній великий обмін ув'язненими особами відбувся наприкінці 2017 року.

Захарченко загинув 31 серпня унаслідок вибуху в ресторані "Сепар" у центрі Донецька.

Збройний конфлікт у Донецькій і Луганській областях між українською армією і проросійськими бойовиками почався у квітні 2014 року.