Я не понимал ни единого

Я не понимал ни единого слова, но то, с какими ясными улыбками они говорили, каким звонким смехом смеялись, их выражения лиц – все это вызывало огромную симпатию. Я заразился их радостью. Это был практически ритуал, один из тех спонтанных разговоров, о которых рассказывал нам Ихельзон. Вот он – один из ключиков к пониманию, почему они тут все так счастливы.

Я не выдержал и включился в эту игру: "Как фантастически красиво вы улыбались друг другу, как светло смеялись! Это было так чудесно!" – "О, спасибо! Это очень мило с вашей стороны!" – снова рассмеялась хозяйка лоджа. Мы попрощались, но из Дарапани в Тиманг я уносил кусочек их беспричинной радости.

И вот тут случилось первое испытание. Тиманг находится на высоте около 2750 метров. Это более чем на полкилометра выше, чем Говерла, самая высокая вершина украинских Карпат. Мы же находились на высоте где-то 2200 метров. Ровная тропа закончилась. Перед нами начинались самые настоящие ступеньки. Полкилометра ступенек вверх!